Bisnis.com, JAKARTA - Pelatih Liverpool Arne Slot menepis anggapan bahwa kekalahan 1-2 dari Newcastle United pada final Piala Liga di Stadion Wembley, Minggu, disebabkan faktor kelelahan fisik dan mental setelah disingkirkan Paris Saint-Germain (PSG) dari Liga Champions.
Slot lebih setuju apabila kekalahan dari The Magpies di final disebabkan karena mereka kalah duel. Dua gol Newcastle berasal dari mereka yang memenangi duel udara, di mana Dan Burn mengalahkan Alexis Mac Allister untuk mencetak gol pada menit ke-45 dan Alexander Isak mencetak gol pada menit ke-52 setelah sebelumnya Jacob Murphy memenangi duel udara dari Andrew Robertson.
"Apakah kami pada Selasa (melawan PSG) lelah secara mental atau fisik? Tidak. Namun, pertandingan ini tidak ada hubungannya dengan lari, pertandingan ini hanya berkaitan dengan duel dan tidak ada intensitas dalam hal lari sama sekali dalam pertandingan ini," jelas Slot, dikutip dari laman resmi klub, Senin.
"Jika mereka mendapat tendangan gawang atau jika mereka mendapat tendangan bebas, yang cukup banyak mereka dapatkan di babak pertama, mereka selalu membawanya ke lini terakhir kami, yang menyebabkan banyak bola mati," tambah dia.
Banyaknya duel di pertandingan diakui Slot adalah cara yang disengaja oleh pelatih Newcastle Eddie Howe untuk memenangkan final.
Sofascore mencatat pada pertandingan ini, Newcastle unggul dalam hal duel udara dan duel darat melawan Liverpool. Mereka memenangi 54 persen (34 berhasil dari 64 duel) duel darat dan 68 persen (17 berhasil dari 25 duel) duel udara dengan The Reds. Tak hanya soal duel, mereka juga kuat dalam hal tekel (17), intersep (7), dan sapuan (37).
Baca Juga
"Pertandingan ini berjalan persis seperti yang mereka inginkan: pertarungan dengan banyak duel dan banyak duel udara. Dan jika kami bermain sepak bola udara melawan mereka 10 kali, mereka mungkin menang sembilan kali," kata pelatih asal Belanda itu.
Kekalahan ini menjadi kekalahan kedua Liverpool dalam sepekan dalam pertandingan penting setelah dikalahkan PSG dengan adu penalti di babak 16 besar Liga Champions.
Slot menyebut ini sangat mengecewakan, namun ia mengatakan pekan ini tak terlalu buruk karena di waktu yang sama mereka berhasil memperlebar jarak dengan Arsenal di puncak klasemen Liga Inggris menjadi 12 poin.
"Minggu yang berat, tetapi juga minggu di mana kami memperlebar keunggulan di Liga Primer menjadi 12 poin dari sebelumnya 10, jadi tidak semuanya negatif. Namun, dua pertandingan terakhir jelas bukan seperti yang kami inginkan," kata dia.
Ini merupakan trofi pertama yang dimenangkan Newcastle sejak terakhir kali memenangkan Piala Inter-Cities Fairs 1969. Trofi ini juga mengakhiri penantian panjang mereka dalam meraih kejuaraan domestik selama 70 tahun setelah terakhir kali memenangi Piala FA pada 1955.
