Pelatih kepala Timnas U-23 Indonesia Gerald Vanenburg memastikan seluruh pemain yang dipanggil ke pemusatan latihan saat ini merupakan pilihannya pribadi.
Ia menyebut proses seleksi dilakukan secara mandiri setelah menonton banyak pertandingan pemain di level klub, bahkan hingga dini hari.
“Saya memilih semua pemain sendiri. Itu tidak mudah karena saya tidak mengenal para pemain. Jadi saya menonton banyak pertandingan, bahkan sampai jam 5 pagi,” ujar Vanenburg usai sesi latihan di Stadion Madya, Jakarta, Senin.
Timnas U-23 saat ini sedang menjalani pemusatan latihan di Jakarta, menjelang perjuangan mereka di Piala AFF U-23 2025. Pemusatan latihan ini berlangsung mulai 20 Juni sampai 14 Juli.
Dalam pemusatan latihan ini, Vanenburg ingin memastikan setiap pemain yang dipanggil sesuai dengan kebutuhannya, bukan sekadar nama besar atau rekomendasi.
“Saya sangat senang dengan pemain-pemain yang saya pilih. Saya pikir mereka punya karakter untuk bermain bagi Indonesia,” katanya.
Baca Juga
Dalam kesempatan itu, Vanenburg menegaskan bahwa ia tidak terpengaruh oleh opini pihak luar, termasuk soal anggapan Indonesia sebagai kandidat juara.
“Saya tidak peduli siapa lawan kami. Kalau kalah, Anda tersingkir. Jadi kami harus fokus dan berusaha menang di setiap pertandingan,” tegas mantan juara Liga Champions bersama PSV Eindhoven itu.
Saat ini, 28 pemain mengikuti pemusatan latihan di Jakarta. Vanenburg juga menyebut fokus utamanya adalah membentuk tim yang kuat secara menyeluruh, baik dari sisi teknik, fisik, maupun mental, untuk bisa bersaing di level tertinggi.
Vanenburg juga menjelaskan bahwa menjelang Piala AFF U-23, ia tidak akan memainkan pertandingan-pertandingan uji coba.
"Saya punya beberapa rencana laga persahabatan, tapi masalahnya adalah lawannya membatalkan. Jadi kami harus bermain 11 lawan 11 antarpemain sendiri, tapi bagi saya itu bukan masalah. Saya bisa melihat semua pemain saya," pungkasnya.
Piala AFF U-23 2025 akan berlangsung pada 15 - 29 Juli di Indonesia. Timnas U-23 menghuni Grup A bersama Brunei Darussalam, Filipina, dan Malaysia.
