Bisnis.com, JAKARTA - Duel tim besar dari dua benua akan tersaji pada laga Maroko vs Kroasia di Piala Dunia 2022.
Banyak yang memandang sebelah mata pada kekuatan Maroko dan Kroasia di Piala Dunia 2022.
Namun, kedua tim tersebut sejatinya punya peluang untuk membuat gebrakan di turnamen empat tahun ini.
Maroko dan Kroasia sama-sama mengalami masa keemasan pada empat tahun lalu, alias pada 2018.
Kala itu Maroko sukses menggondol gelar juara Piala Afrika 2018. Trofi tertinggi sebenua Afrika itu didapat dengan perjuangan keras timnas Maroko.
Dimulai dari fase grup, Maroko dengan digdaya menang atas Mauritania (4-0) dan Guinea (3-1). Dua kemenangan itu memastikan mereka lolos ke fase gugur, meski pada laga terakhir imbang lawan Sudan (0-0).
Baca Juga
Di babak perempat final, Maroko yang jadi juara Grup A menantang Namibia sang runner-up Grup B.
Maroko yang kala itu ditukangi Jamal Sellami sukses membabat Namibia dengan skor 2-0 sekaligus lolos ke semifinal.
Partai sengit tersaji di semifinal, Maroko dipaksa bermain imbang 1-1 oleh Libya di waktu normal. Beruntung pada babak tambahan Ayoul El Kaabi dan Walid El Karti mencetak gol penentu kemenangan Maroko.
Nigeria, tim kuat asal Afrika, sudah menantang Maroko di final Piala Afrika 2018. Di luar dugaan, Maroko tak menemui kesulitan dan berhasil menggulung Nigeria dengan skor 4-0.
Kemenangan itu sekaligus mengantar Maroko meraih gelar Piala Afrika untuk pertama kali sepanjang sejarah.
Di sisi lain, Kroasia juga menjalani tahun yang luar biasa pada 2018. Kroasia yang tergabung di Grup D bersama Argentina, Nigeria, dan Islandia mampu memberi kejutan.
Digadang-gadang finis di posisi kedua grup, Kroasia justru menang 3-0 atas Argentina dan berhak menjadi juara Grup D.
Di fase gugur berturut-turut Kroasia menjungkalkan Denmark (4-3 adu penalti), tuan rumah Rusia (6-5 adu penalti), dan Inggris (2-1 perpanjangan waktu).
Meski tak selalu mulus, perjalanan Kroasia hingga menembus partai final pun patut diapresiasi. Sebab, sebelum Piala Dunia 2018, tak ada yang berani memprediksi Kroasia lolos ke final turnamen tersebut.
Sayang, di partai final Piala Dunia 2018 Kroasia harus kalah saat menghadapi Prancis. Bermain di Stadion Luzhniki, Kroasia tumbang 2-4 dari Les Bleus.
