Bisnis.com, JAKARTA - Bintang sepak bola asal Brasil Neymar resmi kembali ke kampung halamannya untuk membela Santos FC. Kepindahan itu dilakukan untuk menjaga peluang Neymar main di Piala Dunia 2026.
Neymar telah mengakhiri kontraknya di klub Liga Arab Saudi, Al Hilal, pada Selasa (28/1/2025). Kedua pihak sepakat untuk menyudahi kerja sama.
Sejak didatangkan Al Hilal dari Paris Saint-Germain (PSG) pada 2023, Neymar lebih banyak menghabiskan waktunya untuk pemulihan cedera.
Neymar mengalami cedera saat membela Timnas Brasil di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Cedera di meniskus lututnya itu membuat Neymar harus menepi setahun lebih.
Neymar diklaim sudah tak bisa kembali ke kondisi fisik terbaik sehingga Al Hilal memutuskan untuk melepas pemain 32 tahun itu.
Tak butuh waktu lama, Neymar langsung memutuskan untuk kembali ke klub masa kecilnya, Santos FC, setelah hengkang dari Al Hilal.
Baca Juga
Neymar resmi diperkenalkan sebagai pemain baru Santos FC pada Sabtu (1/2/2025). Pesta penyambutan untuk Neymar pun dilakukan di Vila Belmiro, markas Santos FC.
Dia disambut oleh Presiden Santos FC Marcvelo Teixeira dan anak Pele yang juga mantan kiper Santos FC, Edinho.
Dalam periode kedua membela Santos FC, Neymar akan mewarisi nomor punggung 10 yang sempat dipakai oleh Pele.
"Pertama-tama, hari yang sangat istimewa bagi saya. Saya sangat senang, sangat senang. Kami telah menjalani banyak momen indah di sini dan saya yakin masih banyak yang harus kami jalani," kata Neymar dilansir dari ESPN Brasil.
"Tidak akan ada kekurangan kekuatan, ketabahan, tekad, keyakinan dan, tentu saja, banyak keberanian dari saya kepada klub yang saya cintai ini," tutur Neymar.
Neymar punya kenangan indah di Santos FC dengan meraih 3 gelar Liga Brasil pada 2010-2012. Dia juga meraih gelar Piala Brasil pada 2010 dan Copa Libertadores pada 2011.
Santos FC menjadi pintu gerbang kesuksesan Neymar. Dengan torehan 136 gol dari 225 penampilan di Santos FC, Neymar dipinang oleh Barcelona pada 2013.
Ambisi Piala Dunia 2026
Beberapa pekan lalu Neymar sempat mengutarakan keinginannya untuk tampil di Piala Dunia 2026.
Neymar mengaku masih sangat berhasrat tampil di turnamen terakbar sedunia itu, meski tahun depan usianya genap berumur 34 tahun.
"Saya akan berupaya semaksimal mungkin, saya ingin tampil di sana (Piala Dunia 2026). Saya ingin melakukan apapun untuk bisa tampil di tim nasional," ujar Neymar.
Setelah mengalami masa sulit di Al Hilal, Neymar memutuskan kembali ke Santos FC untuk mencari lagi performa terbaiknya.
Eks pemain Barcelona itu mengisyaratkan bakal menutup karier profesional setelah Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
"Saya tahu Piala Dunia 2026 akan jadi Piala Dunia terakhir saya, kesempatan terakhir, turnamen besar terakhir. Saya akan melakukan apapun untuk bisa tampil di sana," tuturnya.
Neymar tak masuk dalam skuad Timnas Brasil yang menjalani Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada tahun lalu.
Rentetan cedera meniskus dan paha membuat sang pemain sayap itu absen dalam jangka waktu yang panjang.
