Bisnis.com, JAKARTA – Atlet Bahama Steven Gardiner menjadi juara lari 400 meter putra di Kejuaraan Dunia Atletik 2019 di Doha, Qatar, Sabtu (5/10/2019), di tengah kondisi negaranya yang hancur setelah dilanda bencana angin topan hebat September lalu.
Gardiner yang sempat mengalami cedera achilles awal musim ini keluar sebagai juara dunia setelah membukukan waktu 43,48 detik. Hasil itu membuatnya menjadi pelari 400 m keenam tercepat dalam sejarah.
Pelari Kolombia Anthony Zambrano meraih medali perak dengan catatan waktu 44,15 detik, disusul oleh pelari AS Fred Kerley dengan 44,17 detik.
Sementara itu, mantan juara dunia sekaligus peraih emas Olimpiade Rio 2016 Kirani James (Grenada) harus puas berada di posisi kelima dalam menjalani debut comeback-nya ini setelah cedera pada beberapa musim terakhir.
Meskipun Bahama sedang dilanda kesedihan akibat angin topan, Gardiner akhirnya berhasil menunjukkan performa terbaiknya dan tampil tanpa beban untuk mempersembahkan emas bagi negaranya.
"Badai Dorian memberikan dampak yang luar biasa buruk bagi keluarga dan negara saya," kata Gardiner dikutip.
"Saya hanya ingin datang ke sini untuk memberikan yang terbaik. Teman-teman dan keluarga saya ingin saya tetap bertanding, dan saya berhasil membawa emas untuk negara saya. Saya ingin kembali (ke Bahama) dan membuat negara saya bangga."
Badai Dorian, badai kategori 5 dan badai Atlantik terkuat yang pernah tercatat, menghantam kepulauan Bahama pada 1 September lalu. Topan tersebut telah memporak-porandakan sebagian rumah-rumah penduduk dan menewaskan sekitar 50 orang. "Semua orang dievakuasi. Rumah saya rusak, tapi tidak sampai hancur."
Dia mengungkapkan bahwa masyarakat Bahama turut menonton penampilannya lewat televisi dan berpesta bersama di Nassau, ibu kota yang tidak terlalu terdampak kerusakan parah. "Ini perasaan yang luar biasa (setelah menang). Saya ingin menjadi juara dunia dan di sinilah saya sekarang."
